Der diesjährige Ostermontag in der Tschechischen Republik erinnert einmal mehr daran, wie tief verwurzelt die Frühlingsfeiertage in der Tradition sind, zeigt aber auch, wie sich ihre Form allmählich verändert. Während er früher zu den lebendigsten Volksbräuchen des Jahres gehörte, nimmt heute ein kleinerer Teil der Gesellschaft aktiv am Süßes-oder-Saures-Spielen teil. Für viele ist der Tag vor allem ein symbolischer Abschluss des Osterfestes und der letzte Tag des langen Wochenendes.
Die Ursprünge des Ostermontags gehen auf alte Vorstellungen von der Erneuerung des Lebens und der Kraft der Natur zurück. Die Tradition des Pomlazek, der aus jungen Weidenzweigen geflochten wurde, sollte „verjüngen“, d. h. Frische, Gesundheit und Energie vermitteln. Eine ähnliche Bedeutung hatte das Ausgießen von Wasser, das sich vor allem in Mähren bis heute erhalten hat. Man glaubte, dass der junge Saft von Weidenzweigen oder frisches Wasser symbolisch Lebenskraft auf den Menschen übertragen konnte.
Die Auspeitschung selbst, die in verschiedenen Regionen z. B. mrskačka, tartare oder karabáč genannt wird, sollte den Frauen das ganze Jahr über Schönheit, Vitalität und gute Laune verleihen. Als Gegenleistung erhielten die Sternsinger traditionell Ostereier, Bänder für den Knauf, Süßigkeiten und - bei Erwachsenen - ein Glas Alkohol. Bemalte Eier sind nach wie vor eines der wichtigsten Symbole für Ostern und werden auch heute noch in den meisten Haushalten bemalt.
Doch es scheint, dass einige Gewohnheiten allmählich aussterben. Jüngsten Umfragen zufolge stricken immer weniger Menschen ihre eigenen Pomláz, und die Tradition des Süßes-oder-Saures-Spielens ist nicht mehr so weit verbreitet wie früher. Im Gegenteil, andere österliche Aktivitäten wie das Backen von Mazanka oder Lammfleisch, das Schmücken von Häusern und das Beisammensein mit der Familie werden weiterhin gepflegt. Für viele Menschen ist Ostern eher eine Gelegenheit, sich zu entspannen und Zeit mit ihren Lieben zu verbringen, als ein strenges Einhalten von Bräuchen.
Am Ostermontag geht es aber nicht nur um Traditionen zu Hause. Überall im Land finden thematische Veranstaltungen, Messen und spezielle Besichtigungen historischer Denkmäler und Freilichtmuseen statt, bei denen sich die Besucher daran erinnern können, wie das Fest in der Vergangenheit gefeiert wurde. Mancherorts finden auch einzigartige Folkloreveranstaltungen statt, wie z. B. Umzüge oder regionale Feste, an denen die Jugend und die lokalen Gemeinschaften teilnehmen.
Mit dem Ende des Ostermontags geht auch die kurze Urlaubssaison zu Ende. Die Schulkinder beenden ihre Osterferien, und viele Menschen kehren aus ihren Ferienhäusern oder von Besuchen zurück in ihren Alltag. Damit einher geht der traditionell erhöhte Verkehr auf den Straßen, der in der Regel jedes Jahr von der Polizei überwacht wird.
Neben der Tradition werden jedoch zunehmend auch kritische Stimmen laut. Der Brauch des Auspeitschens mit dem Bommel ist in einem Teil der Gesellschaft umstritten und wird von einigen als veraltet oder unangemessen empfunden, insbesondere wenn er nicht als symbolisch und freiwillig wahrgenommen wird. Es wird daher immer wieder darüber diskutiert, wie diese Traditionen an die heutigen Werte angepasst werden können.
Heute steht der Ostermontag an der Grenze zwischen Vergangenheit und Gegenwart. Für die einen bleibt er eine lebendige und beliebte Tradition, für die anderen ist er eher eine Erinnerung an alte Bräuche. In jedem Fall erfüllt er nach wie vor seine Aufgabe - er bildet den symbolischen Abschluss des Osterfestes und markiert die Ankunft des Frühlings, die Erneuerung und den Neuanfang.
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