US-Präsident Donald Trump hat weitreichende neue Zölle auf Importe von Dutzenden von Handelspartnern eingeführt, die internationalen Handelsspannungen verschärft und die weltweite wirtschaftliche Unsicherheit erhöht.

Die neuen Zölle sind zwar insgesamt niedriger als die von Trump am 1. April angekündigten, aber aufgrund des breiten Widerstands verschobenen Zölle, aber sie sind immer noch auffallend hoch. Sie reichen von 10 Prozent bis 41 Prozent, wobei Indien mit 25 Prozent, Kanada mit 35 Prozent und die Schweiz mit 39 Prozent belastet werden. Die meisten der Zölle werden am 7. August in Kraft treten und nicht wie ursprünglich angekündigt am 1. August.

Während Länder wie das Vereinigte Königreich und Japan in letzter Minute niedrigere Zölle durchsetzen konnten, wurden andere, darunter Indien, Südafrika und Brasilien, mit den höchsten Zöllen belegt.

Für diejenigen, die es nicht geschafft haben, Handelsabkommen mit den USA zu schließen, sind die wirtschaftlichen Folgen gravierend. Indien zum Beispiel ist trotz monatelanger Verhandlungen auf höchster Ebene von einer weiteren Runde von Strafmaßnahmen nicht verschont geblieben.

Trumps Zolloffensiven haben die Märkte verunsichert - die indische Rupie fiel im Juli aufgrund von Kapitalabflüssen um fast 2 Prozent - und Beamte warnen, dass eine breite Palette von Exporten - insbesondere Pharmazeutika, Automobile und Edelsteine - anfällig für schwerwiegende Störungen sind, die das BIP-Wachstum zwischen 2025 und 2026 um 0,4 Prozentpunkte verringern könnten.

Diejenigen, die eine teilweise Beseitigung der Zölle erreicht haben, sind nicht viel besser dran. Südkorea, ein wichtiger Exporteur von Automobilen und Halbleitern, hat kurz vor Ablauf der Frist am 1. August ein Abkommen mit den USA geschlossen. Damit wurden zwar die schlimmsten Auswirkungen der Zölle abgewendet, doch bleiben Analysten trotz der Vereinbarung, mit der die drohenden US-Autozölle von 25 Prozent auf 15 Prozent gesenkt wurden, vorsichtig und verweisen auf einen Mangel an Transparenz und Klarheit. Einige argumentieren, dass das Abkommen das bestehende Freihandelsabkommen zwischen den beiden Ländern bedeutungslos macht.

Auch die Bedingungen für die von Südkorea vorgeschlagenen Investitionen in Höhe von 350 Mrd. USD und die US-Energiekäufe in Höhe von 100 Mrd. USD sind noch nicht vollständig geklärt, was die Befürchtung aufkommen lässt, dass Seoul zu Zugeständnissen gezwungen sein könnte, die die Vorteile der Zollerleichterung überwiegen.

In den USA schlagen sich die steigenden Einfuhrzölle in höheren Einzelhandelspreisen nieder. Große Einzelhändler wie Walmart haben bevorstehende Preiserhöhungen angekündigt, und die Rating-Agentur Fitch Ratings hat die Aussichten für mehrere US-Sektoren herabgestuft - einige um bis zu 25 Prozent - und bezeichnete sie angesichts der wachsenden Handelsunsicherheit als "verschlechtert". Analysten verweisen auf das politische Kalkül hinter Trumps Zollpolitik und bringen sie mit den Vorbereitungen der Republikanischen Partei auf die Zwischenwahlen 2026 in Verbindung. Sie bezeichnen den Schritt als populistisches Wirtschaftsmanöver, das darauf abzielt, seine "America First"-Position aufzupolieren und gleichzeitig Bundeseinnahmen zur Finanzierung der jüngsten Steuersenkungen zu erzielen.

Die Folgen treffen den globalen Süden am härtesten. Volkswirtschaften in Afrika, Asien und Lateinamerika - viele von ihnen Entwicklungsländer ohne bilaterale Abkommen - werden ab dem 7. August mit Zöllen von durchschnittlich 19 Prozent belegt, wobei wichtige Exportprodukte wie Kupfer, Landwirtschaft und Textilien besonders gefährdet sind. Bevor die neuen Zölle angekündigt wurden, schätzte Südafrika den Verlust von mehr als 35.000 Arbeitsplätzen allein in der Zitrusindustrie, weitere 65.000 sind in anderen Sektoren gefährdet.

Regierungen und Beamte in den betroffenen Ländern haben die Zölle als unfair und schädlich für ihre Aussichten auf wirtschaftliche Erholung verurteilt und gleichzeitig die dringende Notwendigkeit betont, die Exportmärkte außerhalb der USA zu diversifizieren. In einer gemeinsamen Erklärung im vergangenen Monat äußerten die BRICS-Mitglieder "große Besorgnis über die Zunahme einseitiger Zollmaßnahmen" und wiesen darauf hin, dass die Zölle die Weltwirtschaft schädigen könnten.

In einem aktuellen Bericht hat die Organisation für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung (OECD) ihre globalen Wachstumsprognosen erneut nach unten korrigiert - von 3,1 Prozent im Jahr 2024 auf 2,9 Prozent in den Jahren 2025 und 2026 - und dies mit stark gestiegenen Handelskosten und politischer Unsicherheit aufgrund von US-Zöllen begründet, die auch die Inflation anheizen dürften. Für die USA wurde ein Rückgang des Wachstums auf 1,6 Prozent im Jahr 2025 und 1,5 Prozent im Jahr 2026 prognostiziert.

Würden die USA zusätzliche 10%-Zölle auf alle anderen Volkswirtschaften erheben, könnte die weltweite Wirtschaftsleistung innerhalb von zwei Jahren um 0,3 Prozent sinken, während die US-Wirtschaft selbst um 0,6 Prozent schrumpfen würde, so der Bericht.

In diesem Zusammenhang bekräftigten China und andere Länder des globalen Südens ihr Bekenntnis zu multilateralen Handelsrahmen, wobei Peking seine Unterstützung für den WTO-zentrierten Multilateralismus bekräftigte und auf einen Dialog anstelle unilateraler Maßnahmen drängte.

CMG