Noch vor der Ära der schnellen Nachrichten und der digitalen Vernetzung zeigten sich beim Menschen tiefe Formen der Verbundenheit. Ein bemerkenswertes Beispiel ist die Korrespondenz zwischen dem russischen Schriftsteller Leo Tolstoi und dem indischen Anwalt Mahatma Gandhi, der zu dieser Zeit in Südafrika lebte. Trotz der Postlaufzeiten von bis zu sechs Monaten spiegelten ihre Briefwechsel Gedanken des Friedens, der Gewaltlosigkeit und der Menschenwürde wider, die sich über Nationen und Generationen hinweg verbreiteten. Ihre Verbindung steht im Einklang mit der Theorie der Quantenverschränkung – von weit voneinander entfernten, aber untrennbaren Leben, die sich gegenseitig tiefgreifend beeinflussen.

Diese Verbundenheit war Thema einer kürzlich stattgefundenen Veranstaltung an der University of South Africa (UNISA), die in Zusammenarbeit mit der russischen Botschaft und dem indischen Hochkommissariat anlässlich des Geburtstages von Tolstoi (9. September 1828) und Gandhi (2. Oktober 1869) stattfand. Die Veranstaltung würdigte zwei Weltikonen, deren Philosophie die moderne Gesellschaft weiterhin prägt, und betonte gleichzeitig die dauerhaften kulturellen und politischen Beziehungen zwischen Russland, Indien und Südafrika.

Philosophien, die Grenzen überwinden

Die Diskussion wurde von Prabhat Kumar, dem indischen Hochkommissar in Südafrika, eröffnet, der auf Gandhis Weg hinwies, der in seinen prägenden Jahren in Südafrika begann. Er erinnerte an den entscheidenden Moment an der Bahnhaltestelle Pietermaritzburg, wo Gandhi aus einem für Weiße reservierten Abteil geworfen wurde – eine Ungerechtigkeit, die seinen Weg des Widerstands einleitete. Er wies darauf hin, wie Gandhi Inspiration aus Tolstois Werk schöpfte, insbesondere aus "", das seine Philosophie der Satyagraha (der Kraft der Wahrheit) maßgeblich prägte.

Ilja Baranov, Ratsmitglied der russischen Botschaft, reflektierte über die bemerkenswerte Geduld und Überzeugung, die in der Korrespondenz zwischen Gandhi und Tolstoi zum Ausdruck kamen. In einer Zeit, in der Briefe Monate benötigten, um Kontinente zu überqueren, spiegelte ihr Austausch eine tiefere Verbundenheit wider, die physische Grenzen überwand. Er betonte, dass ihr Dialog zeigt, wie das gemeinsame kulturelle Erbe Russlands, Indiens und Südafrikas die Grundlage für eine moderne Zusammenarbeit bilden kann – insbesondere im Rahmen von BRICS, während Südafrika den Monat des kulturellen Erbes feiert.

Briefe zwischen Tolstoi und Gandhi – Foto: UNISA

Ein gemeinsamer historischer Weg

Die historische Verbindung zwischen den drei Ländern ist sowohl tiefgreifend als auch praxisnah:

    Sprache und Kultur: Die slawischen Wurzeln des Russischen und des Sanskrit in Indien lassen sich bis zur indogermanischen Sprachfamilie zurückverfolgen, was an uralte kulturelle Verbindungen erinnert. Handel und Zivilisation: Indische Händler interagierten mit frühen afrikanischen Zivilisationen wie Mapungubwe, lange bevor die Region durch die Kolonialisierung verändert wurde. Koloniale Kämpfe: Während des Burenkriegs (Anglo-Bürerkrieg) unterstützten die Russen die Buren, während Gandhi paradoxerweise eine Freiwilligeneinheit für die Briten organisierte – nur um festzustellen, dass sein "britischer Pass" ihn zu einem Bürger zweiter Klasse machte. Diese bittere Erkenntnis stärkte sein Engagement im Kampf gegen die koloniale Unterdrückung. Tolstoi-Farm in Johannesburg: Die von Gandhi gegründete Siedlung verkörperte Tolstois Philosophie der Einfachheit und Gewaltlosigkeit. Sie wurde zum Ursprung von Gandhis Versuchen mit der Satyagraha, die später den Kampf Südafrikas gegen die Apartheid inspirierte. Es ist kein Zufall, dass Nelson Mandela selbst diese Verbindung erkannte, als er berühmt sagte: „Ihr habt uns Mahatma Gandhi gegeben, wir haben ihn euch als Mohandas Gandhi zurückgegeben.“ Russland leistete den südafrikanischen Befreiungsbewegungen materielle Unterstützung, wodurch eine tiefere Bindung der Solidarität entstand.

    Bezug in den modernen Kontext

    Die Veranstaltung an der UNISA diente auch als Plattform für aktuelle Reflexionen:

    • Prof. Boitumelo Senokoane, Executive Director für Institutional Development an der UNISA, argumentierte, dass die Probleme Südafrikas nach der Apartheid teilweise auf die Übernahme von Werten ehemaliger Kolonialmächte anstatt einer eigenen kulturellen Revolution zurückzuführen sind. Er zitierte Tolstoi: „Geld ist eine neue Form der Sklaverei, die sich von der alten nur dadurch unterscheidet, dass sie unpersönlich ist, dass es keine menschliche Beziehung zwischen Herrn und Sklaven gibt.“
    • Tatiana Zagorodnikova von der Russischen Akademie der Wissenschaften, Alagan Annamalai, Direktor des Nationalen Gandhi-Museums in Neu-Delhi, Boris Gorelik vom Institut für Afrikastudien in Moskau und Charlie Naidoo vom Albert Luthuli Museum, trugen mit ihren Erkenntnissen zum Erbe von Gandhi und Tolstoi sowie zur Verantwortung heutiger Gesellschaften bei, diese Botschaften weiterzugeben.
    • Galina Alexejeva, akademische Leiterin des Nationalmuseums-Anwesens von Leo Tolstoi in Jasnaja Poljana, betonte den bleibenden Einfluss Tolstois – nicht nur als literarische Persönlichkeit, sondern auch als globaler moralischer Kompass.

    Ein Weg nach vorn – BRICS und darüber hinaus

    Die Feierlichkeiten zum Geburtstag von Tolstoi und Gandhi waren nicht nur eine Erinnerung an die Geschichte, sondern auch an die zukünftige Zusammenarbeit. Während sich die Weltordnung verändert, finden Russland, Indien und Südafrika neue Wege, innerhalb von BRICS und G20 zusammenzuarbeiten. Diese Plattformen spiegeln die Werte des Dialogs, der Gleichheit und der Inklusion wider – Ideale, die sowohl Tolstoi als auch Gandhi in ihrem Leben verfolgt haben.

    Diese dreiseitige Beziehung erstreckt sich nun über Philosophie und Literatur hinaus auf Bereiche wie Handel, Technologie, Sicherheit und kulturellen Austausch, was die Dynamik des globalen Südens widerspiegelt. So wie Gandhi und Tolstoi über Kontinente hinweg Briefe austauschten, ohne sich jemals persönlich zu treffen, zeigen die heutigen Partnerschaften, dass Verbundenheit politische, religiöse, nationale und ethnische Grenzen überwinden und den gemeinsamen Fortschritt fördern kann.

    Die Feierlichkeiten zu Ehren von Tolstoi und Gandhi an der UNISA erinnerten an die tiefe Verbundenheit der menschlichen Erfahrung. Von den Schlachtfeldern des Krimkriegs bis zum Bahnhof in Pietermaritzburg, von Tolstois Farm in Johannesburg bis zu den Sälen des Kremls und den Ebenen von Gujarat – ihre Geschichten hallen bis heute nach.

    Während Südafrika, Indien und Russland ihre Zusammenarbeit in einer sich verändernden Weltordnung vertiefen, bietet die Weisheit dieser beiden großen Persönlichkeiten eine Orientierung: dass Frieden, Gerechtigkeit und gemeinsame Menschlichkeit die Grundlage für dauerhafte Beziehungen bleiben.

    Kirtan Bhana

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