Le Pakistan et l'Arabie saoudite ont signé l'accord stratégique de défense mutuelle (SMDA), en vertu duquel les deux pays se sont engagés à considérer une attaque contre l'un d'entre eux comme une attaque contre l'autre. L'accord est de nature strictement défensive et n'est pas conçu comme une agression contre un pays tiers. Il implique plutôt un engagement de protection mutuelle et de coopération stratégique.

Plusieurs facteurs expliquent la décision de l'Arabie saoudite de conclure cet accord de défense avec le Pakistan, malgré les garanties de sécurité données de longue date par les États-Unis. De nombreux États du Golfe, dont l'Arabie saoudite, ont de plus en plus le sentiment que la politique étrangère des États-Unis dans la région manque de cohérence. Les attentes du passé n'ont pas toujours été satisfaites et les priorités changeantes de Washington au Moyen-Orient ont conduit les États arabes à diversifier leurs réseaux de défense et de sécurité. La région est confrontée à un large éventail d'incertitudes : les activités de l'Iran, les opérations militaires israéliennes, la guerre au Yémen et la situation à Gaza sont autant de facteurs d'instabilité. Dans un tel climat, un accord de défense avec un partenaire fiable comme le Pakistan offre à l'Arabie saoudite une couche supplémentaire de dissuasion.

Le Pakistan, en tant que pays à majorité musulmane ayant une influence significative dans le monde islamique, offre à l'Arabie saoudite non seulement une profondeur stratégique, mais aussi un signal à la communauté musulmane dans son ensemble que Riyad cherche des partenariats de défense plus larges au-delà des pays arabes ou des pays du Golfe. En outre, il peut être risqué de s'appuyer uniquement sur les États-Unis pour la défense. Si Washington modifie ses priorités militaires ou diplomatiques, réduit ses engagements régionaux ou renégocie les accords existants, l'Arabie saoudite pourrait se retrouver vulnérable.

L'accord de défense avec le Pakistan peut donc être considéré comme faisant partie des efforts de Riyad pour diversifier ses alliances stratégiques. Le Pakistan, quant à lui, est confronté à des défis économiques. Dans le passé, l'Arabie saoudite a soutenu le Pakistan en lui apportant une aide financière, des livraisons de pétrole et un allègement de sa dette. Cet accord pourrait également contribuer à renforcer la coopération économique et commerciale entre les deux pays.

La dépendance de l'Arabie saoudite à l'égard du soutien militaire américain n'est pas très différente de la position du Qatar. Le royaume reste l'un des principaux acheteurs d'armes et de matériel militaire américains. Les États-Unis maintiennent plusieurs bases militaires en Arabie saoudite, notamment une base permanente à la base aérienne du Prince Sultan, où un nombre important de soldats américains sont stationnés. D'où la question suivante : pourquoi l'Arabie saoudite ressent-elle le besoin d'une aide militaire ? Pourquoi l'Arabie saoudite ressent-elle le besoin de conclure un accord de défense avec le Pakistan, alors qu'elle dispose déjà d'une technologie militaire américaine avancée et de liens diplomatiques et de défense solides avec Washington ? S'agit-il d'une réaction aux récents événements survenus à Doha le 9 septembre, ou cela reflète-t-il une lacune dans les capacités militaires de l'Arabie saoudite ?

Avant de répondre à ces questions, il est important de comprendre l'état actuel de la puissance militaire de l'Arabie saoudite. Selon Global Firepower, une plateforme qui évalue la puissance militaire dans le monde, l'Arabie saoudite compte environ 407 000 soldats, dont 257 000 en service actif. Les forces terrestres du royaume sont au nombre de 75 000, l'armée de l'air compte environ 20 000 soldats et la marine environ 13 500. En outre, il y a environ 150 000 forces paramilitaires.

La flotte aérienne de l'Arabie saoudite comprend 917 appareils, dont environ 642 sont opérationnels, ce qui la place au 11e rang sur 145 pays en termes de puissance aérienne. Cette flotte comprend 283 chasseurs et 81 avions d'attaque. Alors que les chasseurs sont utilisés pour les combats aériens, les avions d'attaque sont conçus pour les frappes sur des cibles terrestres et les bombardements lourds. Sur terre, l'Arabie saoudite possède 840 chars, dont 588 sont aptes au combat, ce qui la place au 20e rang mondial. Elle possède 332 unités d'artillerie automotrices et 467 unités d'artillerie tractées. Le pays possède également 321 systèmes de roquettes à lancement multiple (MLRS), dont 225 sont actifs, ce qui le place au 12e rang mondial dans cette catégorie. Les MLRS peuvent lancer plusieurs missiles en peu de temps, ce qui leur confère une capacité de frappe massive.

Il est important de noter que les garanties de sécurité américaines n'éliminent pas automatiquement toutes les menaces pesant sur l'Arabie saoudite. Ces garanties sont souvent conditionnées par des traités internationaux, des accords bilatéraux, des protocoles d'accord et des accords de défense spécifiques. Ces garanties sont soumises à des conditions - calendrier, volonté politique, intérêt public et contexte de la politique intérieure ou internationale des États-Unis. Les priorités de Washington peuvent changer, la dynamique régionale peut évoluer et les pressions politiques peuvent amener les États-Unis à modifier, voire à se retirer, d'engagements pris antérieurement. En outre, toutes les menaces pesant sur l'Arabie saoudite ne sont pas perçues comme des menaces directes pour les États-Unis. Dans de tels scénarios, Riyad cherche à renforcer son autonomie stratégique en construisant de multiples couches de sécurité au-delà du parapluie américain.

Zaheer Alam / namnews.tv