Le 4 octobre, plus de 75 000 employés de la grande chaîne de soins de santé Kaiser Permanente ont entamé une grève de trois jours. Cette grève, la plus importante de l'histoire du secteur de la santé aux États-Unis, a mis en lumière les pénuries de personnel qui frappent les hôpitaux et les cliniques du pays. La même semaine, dix fabricants de médicaments ont annoncé qu'ils négocieraient les prix des médicaments avec Medicare, le système public de soins de santé pour les personnes âgées, à la suite d'une législation qui les a presque obligés à le faire. C'est la première fois que les entreprises négocient les prix avec le gouvernement.

Ces événements sont les symptômes d'un malaise plus profond dans le système de santé dysfonctionnel des États-Unis. Le pays dépense environ 4,3 billions de dollars par an pour maintenir ses citoyens en bonne santé. Cela équivaut à 17 % du produit intérieur brut, soit le double de la moyenne des autres économies riches. Pourtant, les adultes américains vivent moins longtemps et les enfants américains meurent à un rythme plus élevé que dans les pays riches similaires. Les laboratoires pharmaceutiques et les hôpitaux attirent l'attention du public en raison de leurs coûts exorbitants. On accorde beaucoup moins d'attention au petit nombre d'intermédiaires qui tirent des rentes bien plus importantes de la complexité du système.

Économiste/États-Unis