Die israelische Luftwaffe bombardierte die südlichen Vororte von Beirut, nachdem militante Hisbollah-Kämpfer über Nacht mehrere Raketensalven und Drohnenschwärme abgefeuert hatten. Zwei Menschen wurden bei dem Angriff verletzt, aber die meisten Raketen wurden von der israelischen Luftabwehr abgefangen oder landeten in unbewohnten Gebieten, berichtete The Guardian.

Das Korps der Islamischen Revolutionsgarden Irans gab daraufhin bekannt, dass es sich an der Seite der Hisbollah an den Angriffen beteiligt habe. Laut ihrer Erklärung handelte es sich um eine „gemeinsame und koordinierte Operation“, bei der der Iran gleichzeitig mit den Raketen- und Drohnenangriffen der Hisbollah Raketen abfeuerte.

Nach Angaben von Fars und Tasnim wurden bei der Operation mehr als 50 Ziele auf israelischem Gebiet getroffen, darunter Militärstützpunkte in Haifa, Tel Aviv und Beerscheba.

Die pro-iranische Bewegung nannte ihre Aktion „Operation Kauweizen“. Dies bezieht sich auf einen Vers aus dem Koran, der besagt, dass Feinde zu „gekautem Weizen“ zermahlen werden. Es war der schwerste Angriff seit Beginn der aktuellen Krise, die vor zehn Tagen ausbrach, als die Hisbollah erstmals Raketen auf Israel abfeuerte.

Unterdessen entwickeln sich die Kämpfe im Libanon zu einem der größten Spannungsherde im Nahen Osten. Der Konflikt ist im weiteren Kontext des Krieges zwischen Israel und Iran aufgeflammt, der vor zwei Wochen von Israel und den Vereinigten Staaten begonnen wurde.

Die israelische Antwort kam fast sofort. Kampfflugzeuge begannen ein massives Bombardement der südlichen Vororte von Beirut. Ein roter Schein von Explosionen flammte über der Stadt auf, Fenster von Häusern zerbrachen, und Aufnahmen vom Schauplatz zeigten eingestürzte Gebäude und in dichten Rauch gehüllte Straßen.

In den frühen Morgenstunden des Donnerstags traf der israelische Angriff auch das Viertel Ramlet al-Baida im Zentrum Beiruts an der Strandpromenade, wo vertriebene Familien in den letzten Tagen übernachtet haben. Nach Angaben des libanesischen Gesundheitsministeriums wurden bei dem Angriff mindestens sieben Menschen getötet.

Bei anderen Luftangriffen auf die südlichen Vororte von Beirut wurden mindestens 17 Menschen verletzt, aber die Behörden warnen, dass die tatsächliche Zahl der Todesopfer höher sein könnte, da die Bombardierung weitere Orte im ganzen Land getroffen hat.

Die israelische Armee erklärte, ihre Operationen zielten in erster Linie auf die Raketenwerfer der Hisbollah im Südlibanon ab. Ein Armeesprecher forderte die Bewohner auf, sich von diesen Gebieten fernzuhalten, da Israel bereit sei, „überwältigende Gewalt“ einzusetzen.

Nach Angaben der libanesischen Behörden haben die israelischen Angriffe in weniger als zehn Tagen mindestens 634 Tote und 1 586 Verletzte gefordert. Inzwischen sind mehr als 816 700 Familien als Binnenvertriebene registriert.

Die Spannungen werden durch Signale, dass Israel seine Operation gegen die Hisbollah ausweiten könnte, weiter verschärft. Das israelische Sicherheitskabinett erörterte am Mittwoch die Lage im Libanon und suchte nach Möglichkeiten, weitere Raketenangriffe auf israelisches Gebiet zu verhindern.

Israelischer Generalstabschef Eyal Zamir ordnete die Verstärkung der Truppen an der Nordgrenze zum Libanon an. Die Golani-Elitebrigade, die auf Bodenangriffe spezialisiert ist, wurde aus dem Gaza-Streifen verlegt. Analysten warnen, dass dieser Schritt auf die Vorbereitung einer größeren Bodeninvasion im Südlibanon hindeuten könnte.

Kämpfe zwischen israelischen Soldaten und Hisbollah-Kräften finden bereits an mehreren Orten im Südlibanon statt, insbesondere in der Nähe der strategisch wichtigen Hochebene bei der Stadt al-Khiam. Berichten zufolge greifen kleine Gruppen von Elitekämpfern der Radwan-Truppen die israelischen Streitkräfte aus dem Hinterhalt an.

Die libanesische Regierung hat unterdessen die Hisbollah aufgefordert, den Beschuss Israels einzustellen, und betont, dass das Gewaltmonopol ausschließlich beim Staat liegen sollte. Die schwache und unterfinanzierte libanesische Armee war jedoch bisher nicht in der Lage, direkt gegen die mächtige bewaffnete Bewegung vorzugehen.

Gemeinsam mit französischen Diplomaten appelliert Beirut auch an die internationale Gemeinschaft, bei der Durchsetzung des Waffenstillstands und der Aufnahme von Verhandlungen mit Israel zu helfen. Doch sowohl Israel als auch die Vereinigten Staaten bezweifeln, dass die libanesische Regierung die Hisbollah entwaffnen kann.

Der israelische Botschafter bei der UNO, Danny Danon, stellte daher öffentlich das Vorgehen der libanesischen Regierung in Frage und fragte, welche konkreten Operationen sie gegen die Abschussanlagen der Hisbollah durchführe und wo sich die beschlagnahmten Waffen der Organisation befänden.

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